Es defineix com "Metòdic i tossut", I té les idees molt clares. El seu gran objectiu, plantar a la secció especial de les falles de València, però per això considera que un artista "Ha de sentir-se preparat". L'artista faller deniera Rafa Cheli està llaurant-se, pas a pas, una carrera plena d'èxits. A pocs dies de que els seus monuments llueixin en els carrers de diverses ciutats de la Comunitat, li vam visitar al seu taller de Dénia, un anar i venir de gent ple de treball.
Amb només 14 anys, Rafa Cheli va plantar la seua primera falla. Era el monument del col·legi Paidos, Per al qual el va ajudar Sergio García. Des d'aquest moment, i amb el camí a seguir molt clar en el seu cap, les coses han canviat, i de quina manera. En 2017, Rafa Cheli va plantar 14 falles a la Comunitat Valenciana, i és l'artista que més monuments va plantar a Dénia. El denier es fa càrrec dels dos monuments de la Falla Diana, També dels de la Falla Campaments, I de la falla gran de la falla París Pedrera.
Cheli desborda passió per cada porus de la seua pell. Les falles són la seua vida, i tot i que el procés de creació dels monuments és psicològicament esgotador, es considera afortunat per poder regalar moments com la felicitat dels càrrecs en veure la seua falla plantada, o les llàgrimes d'una fallera major en descobrir la seua monument.
Actualment formen el seu equip de treball un total de 13 persones, que fan realitat els projectes que aquesta ànima inquieta té al cap. Es reconeix impulsiu i arriscat, però no entén aquesta feina d'una altra manera que no siga deixant-se la pell.
El seu camí i formació està ple de noms de grans artistes fallers, als que Cheli admira i seguix. De José Sanchis, que enguany planta a Baix la Mar, afirma que "El seu sistema de treball és un exemple a seguir". de l'deniera Enric Ginestar reconeix que "És un artista molt complet que maneja totes les disciplines". A més, va tindre l'oportunitat de treballar al seu taller quan va començar en aquest ofici. I com a camí a seguir té a Julio Monetrrubio, amb qui aquest any comparteix plaça en la falla París Pedrera.
Aquest any, per primera vegada, veurem el seu propi estil plasmat en les falles de Dénia. Serà al monument infantil de la Falla Campaments, i d'aquesta manera marcarà el camí a seguir a partir d'ara. I és que, tot i que porta a l'esquena litres i litres de pintura, l'artista denier reconeix que encara no ha tret a la llum el seu estil propi. Per a Rafa Cheli i el seu equip, aquest és un any de transició, ja que a partir d'ara es mimarà més el detall i el treball, per oferir a les comissions que comptin amb ell un treball de qualitat impol·luta.
Rafa Cheli reconeix que Dénia és molt fort en l'aspecte faller, tot un referent a la Comunitat. Troba a faltar que es valori més els bons acabats que la mida dels monuments, però sent que la seua ciutat natal li ha tractat sempre bé. Aquest any, el denier baralla contra els grans a la secció especial, però aposta fort pel monument que ha creat per a la falla París Pedrera. En secció primera, espera aconseguir el primer premi amb el monument de la Falla Campaments. Però l'artista no només planta a Dénia. Des d'aquest dilluns plantarà a Port de Sagunt, València, Aldaia, Sagunt i Gandia. A més, col·labora amb la plantà d'una de les falles de l'artista Paco Roca, que per motius de salut no pot fer-se càrrec de la plantà dels seus monuments.
Entrem en una setmana decisiva per a Rafa Cheli i el seu equip, i també per a tots els amants de les falles de Dénia. Divendres que ve podrem veure, en tot el seu esplendor, les creacions en què han estat treballant des del passat mes de setembre.
